Астрономы научились различать миллионы космических “пустот” и наконец могут задать вопрос: что находится внутри них? Оказывается, на самом деле внутри ничего нет.
Космические пустоты – это огромные области космоса, почти лишённые галактик и материи. Их средняя плотность материи составляет лишь около 20% от средней плотности Вселенной. Для сравнения: если бы вся материя – звёзды, планеты, газ, тёмная материя – равномерно распределилась в наблюдаемой Вселенной, на один кубический метр приходился бы всего один атом водорода. Внутри пустот его ещё меньше.
Тем не менее, они не полностью безжизненны. Они содержат крошечные карликовые галактики, между которыми протянуты тонкие нити газа. Компьютерные модели показывают, что даже эти пустоты имеют сложную структуру: более мелкие “пузыри” скрыты внутри более крупных – фракталоподобный узор, простирающийся в глубины космоса.
Однако, если углубиться достаточно далеко, можно достичь областей, лишённых всего: ни галактик, ни газа, ни видимого света. Вы могли бы ждать там миллионы лет, и мимо не пролетел бы даже один атом.
Астрономы любят сравнивать такие регионы с пустынями: жизнь там возможна, но редка и скрыта. Однако пустоты – это нечто большее, чем просто промежутки между галактиками: они являются важной частью космической структуры. Они помогают нам понять, как материя и тёмная энергия распределяются по всей Вселенной.
Если бы Солнечная система переместилась вглубь одной из этих пустот, небо было бы полностью чёрным. Остались бы только Солнце, Луна и планеты – без единой звезды. По мнению авторов, такая изолированная цивилизация никогда не обнаружила бы другие галактики или даже саму идею бесконечной Вселенной.
