Люди, постоянно окруженные друзьями или родственниками, находящимися в стрессе, могут стареть быстрее на клеточном уровне. К такому выводу пришли ученые, проанализировав влияние сложных социальных отношений на биологический возраст человека. Исследование было опубликовано в журнале «Материалы Национальной академии наук» (PNAS).
Исследователи использовали данные исследования «Интервью о здоровье человека», в котором приняли участие 2345 взрослых, проживающих в штате Индиана, США. Участники описали свои социальные круги и определили тех людей, которые часто вызывают у них проблемы или стресс. Исследователи назвали этих людей «раздражителями».
Для оценки биологического старения у участников были собраны образцы слюны и проанализированы с помощью так называемых эпигенетических часов. Эти методы изучают метилирование ДНК — химические изменения, которые регулируют активность генов и позволяют оценить биологический возраст организма.
Анализ показал, что присутствие таких стрессовых людей в ближайшем окружении человека связано с более быстрым клеточным старением. Каждый дополнительный «раздражитель» в социальной сети человека был связан с увеличением биологического возраста примерно на девять месяцев и ускорением темпа старения примерно на 1,5%.
По словам ученых, на первый взгляд эффект может показаться небольшим, но со временем такие изменения накапливаются. Для сравнения, влияние одного такого стрессового человека на уровень стресса человека составляет примерно 13-17% от влияния курения на показатели биологического старения.
Наиболее сильная связь наблюдалась в тех случаях, когда источником стресса был член семьи. Исследователи предполагают, что это связано с тем, что дистанцироваться от семейных отношений сложнее, чем, например, от дружеских.
Помимо ускоренного старения, ученые обнаружили и другие негативные последствия. Люди, сообщавшие о более стрессовых отношениях, с большей вероятностью имели более высокий уровень воспаления в организме, более высокий индекс массы тела, а также чаще страдали от депрессии и тревоги.
По словам авторов исследования, хронический межличностный стресс может постоянно активировать системы реакции на стресс, вызывая выброс гормонов, которые со временем повреждают ткани и органы.
Ученые планируют провести долгосрочные исследования, чтобы отследить, как изменения в отношениях влияют на темпы старения с течением времени, а также изучить эпигенетические механизмы, связанные с хроническим межличностным стрессом.
