Советское государство еще существовало, а четыре маленькие армянские деревни Бердадзорского подрайона Шушинского района Арцаха были окружены азербайджанскими населенными пунктами — Лачин, Аганус, Лисагорск и другие. Еще более опасным было то, что деревня Канач Тала, обезлюдевшая в 1960-х годах и входившая в состав Ехцахога, была заселена турками и превратилась в логово азербайджанского ОМОНа.
С целью защиты населения территории в 1988 году в Ереване по инициативе «Армянского дела» был создан Совет самообороны Бердадзора (БИХ). Вице-президентом был уроженец села Хин Шен Бердадзора, физик по профессии, великий патриот и национальный деятель Арно Мкртчян — сын директора школы того же села Микаела Мкртчяна.
В подрайоне действовали оборонительные отряды из разных мест Матери-Родины, из более безопасных районов Арцаха. В те же годы солдаты советской армии также якобы охраняли безопасность нашего народа. Однако их основной задачей была поддержка азербайджанцев. Вечером 17 января 1991 года Степан Мурадян из Норагавита — Степа из Ехцахога, Саркис Ярамакян из Еревана — Сакко, Хачик Оганесян — Хачо и Ширак Чобанян, уроженец села Таси верст Бердадзора, возвращались из села Ехцахог в Большой Шен на «Виллисе», которым управлял Армо Мкртчян, брат Арно Мкртчяна.
Часть пути им предстояло пройти по главной дороге Шуши-Лачин, контроль над которой осуществляли патрули советской армии, знавшие, что жители армянских деревень постоянно навещают друг друга, и их обязанностью также была защита местных жителей. В тот день офицер советской армии жестом показал, чтобы машина двигалась вперед
